有些植物白天吸氧气吐二氧化碳，晚上吸二氧化碳吐氧气。比如绿萝、吊兰这些常见绿植，白天阳光好时，它们会通过叶片吸收空气里的二氧化碳，转化成氧气和糖分。到了晚上没光的时候，它们就像人睡觉一样，主要进行呼吸作用，消耗氧气产生二氧化碳。不过像仙人掌、多肉这类储水植物，白天虽然也进行光合作用，但晚上呼吸作用特别强，可能比白天多消耗两倍氧气。苔藓植物更夸张，就算白天有光，呼吸作用也比光合作用消耗多，所以整体还是吸氧气为主。

为什么会出现这种差异呢？关键在光照和植物类型。根据中国农业大学2021年研究，光照下植物光合作用每小时能吸收3-5克二氧化碳，同时释放等量氧气。但没光时，所有植物都会进入呼吸阶段，每小时消耗2-4克氧气，产生同样多二氧化碳。像热带雨林里的附生兰，白天光合作用能维持12小时，夜间呼吸消耗占全天的60%。而沙漠多肉植物，白天光合作用仅维持6小时，夜间呼吸消耗反而占80%。这说明光照时间长短和植物自身代谢能力，共同决定了它们吸氧或吐氧的早晚差异。