块茎就是地下茎的一种，像土豆那种短粗的，地下长得很短，主要用来存养分。根茎短说明它不需要长个子，重点是在地下存东西，比如芋头、山药、马铃薯都这样。

为什么说是块茎呢？因为块茎的根茎特别短，像土豆块茎平均长10厘米左右，直径3-5厘米，芋头块茎有20厘米长，山药块茎分长条形，地下部分只有几厘米深。科学家说块茎是植物存养分的“小仓库”，冬天土地冷了，块茎能躲在地里不冻死，春天还能从短根茎上长出新芽。比如马铃薯块茎存了足够的淀粉，就能从短根茎长出新的土豆苗。芋头块茎存了水分和营养，能从短根茎分出小芋头。山药块茎存了养分，能从短根茎长出新的山药须和根。这些数据说明块茎植物地下部分短而粗，是生存策略。