铁钉硬度的意思就是钉子能不能顶开木头不弯不秃。简单说就像用指甲划玻璃，指甲软的划不破，硬的能划出痕。增强硬度得从材料本身和加工方法两方面入手，比如多加碳、火烤后淬火或者混入合金元素。

为什么这样做有效呢？首先铁含碳量每增0.1%，硬度就涨50%左右，像普通铁钉含碳0.2%，淬火后能到0.6%，这样钉尖就能多顶开两毫米木头。再比如加入0.3%铬，在200度高温下能形成保护膜，防锈同时增加耐磨性。实验数据表明，经过三次退火加淬火的铁钉，抗弯强度比普通钉高80%，钉头变形量减少60%。而且火烤时温度要控制在850-900度，时间别超过3分钟，否则会烧焦变脆。冷却水选30度左右的，太冷容易开裂，太热又起不到硬化效果。