塑料有三大特性：可塑性好、绝缘性强、轻便易加工。用热熔压就能变形成各种形状，不会导电，重量比金属轻很多。

因为可塑性是塑料最核心的特点，比如聚苯乙烯（PS）在160℃到250℃时像果冻一样柔软，冷却后就能定型成饭盒、玩具等。数据显示，塑料加工温度范围比金属宽3倍以上，成本比金属低40%。绝缘性让塑料成为电线外皮的首选，聚乙烯（PE）的电压击穿场强达到2.5kV/mm，是铜导体的5倍。轻便性体现在密度上，聚丙烯（PP）密度只有1.2g/cm³，而铝是2.7g/cm³，同样的体积塑料重量轻一半。所以这三点互相配合，让塑料成为最常用的材料。比如汽车用塑料替代金属减重15%，同时保持绝缘和造型优势。