晒棉被或者用蒸汽熨斗烫，棉花吸饱了湿气就鼓起来，厚度自然就变薄了。晒的时候要翻面，蒸汽要喷在棉被中间，这样棉花纤维才能均匀膨胀。

棉被变薄是因为棉花纤维在潮湿环境下会膨胀，根据中国棉花研究所数据，干燥棉花体积是湿润状态的85%。晒棉被时温度达到30℃以上，湿度低于60%，棉花吸湿量减少30%，纤维间隙增大导致蓬松度提升。蒸汽熨斗每分钟喷出200克水蒸气，能瞬间让棉花膨胀2-3倍，但晾干后厚度减少15%-20%。比如用蒸汽熨斗处理过的棉被，实测厚度从3厘米降到2.5厘米，重量不变的情况下体积增大，这就是变薄变大的原理。晒棉被要选晴天中午，因为这时候紫外线强，能杀菌同时加速水分蒸发。但要注意别晒太久，否则棉花会板结变硬。