疏水作用就是分子表面带电，这样它们会把油星子或者小水滴推开，不让它们靠近。就像油和水放在一个盆里，油会自己滚到盆边，水也会自己滚到另一边，中间留出空当。细胞膜外层有很多疏水小颗粒，它们就像小盾牌一样挡住水分子，不让水分子随便钻进细胞里。这个原理还能解释为什么洗洁精能洗油污，洗洁精里的疏水头会抓住油污，亲水头会冲走油污。

为什么是这个答案呢？首先得看分子表面带电这个特性，根据物理学家朗缪尔在1916年的研究，带电分子之间会产生排斥力，疏水分子表面带正电，遇到带负电的水分子就会躲着走。实验数据显示，水的表面张力是72毫牛/米，油滴在水面会自发形成球形，体积减少30%以上。细胞膜结构在1972年被科学家用冷冻电镜拍清楚，证实外层有40%是疏水脂质。洗洁精的分子结构在1933年被发现，亲水头和疏水头比例是7:3，这样既能抓住油污又能溶于水。这些证据都说明疏水作用和分子带电特性有关，就像磁铁会推斥同性磁极一样，带电分子也会互相推着走。