宝石分天然和人工两种，天然的有矿物晶体和有机的，像钻石红宝石是矿物，珍珠琥珀是有机的。人工的比如玻璃制品和合成水晶，价格便宜但少有人工的能卖高价。矿物晶体要经过地质形成，有机的像珍珠要生物分泌。人工宝石主要是为了降低成本，现在合成红宝石甚至能骗过仪器检测。

其实矿物晶体和有机宝石分这么细是因为它们形成过程完全不同，矿物晶体要经历几亿年结晶，像钻石在高温高压下长成。有机宝石像珍珠是贝类吐的蛋白质，琥珀是树脂化石。数据说全球天然宝石市场占70%，人工占30%，中国宝石协会大前年报告显示合成水晶销量年增15%，但天然红宝石价格比合成贵20倍。人工宝石虽然便宜，但真品少，比如实验室培育的钻石证书上会标明"实验室生长"。矿物晶体分透明和半透明，比如翡翠是半透明的绿色，而月光石是半透明的白色。有机宝石除了珍珠琥珀，还有珍珠母贝做的贝母，和珊瑚做的有机宝石。现在人工宝石技术越来越像，像合成祖母绿和天然祖母绿用仪器根本分不出来，但价格差10倍。矿物晶体还有颜色分类，比如红宝石是红色，蓝宝石是蓝色，绿柱石是绿色，这些颜色都是矿物元素决定的。有机宝石的收藏价值要看品相，比如珍珠要圆、光、亮，琥珀要透明无杂质。人工宝石主要用在高仿奢侈品，比如用合成红宝石做戒指，价格只有天然的三分之一。矿物晶体和有机宝石在拍卖行价格最高的是稀有品种，比如帕拉伊巴碧玺和南洋金珠。现在很多人买人工宝石当装饰，但收藏家只认天然证书。矿物晶体分硬度和密度，钻石是硬度最高的，红宝石蓝宝石排第二，翡翠排第四。有机宝石保质期短，珍珠每年要戴几次保养，琥珀放久了会变黄。人工宝石最便宜的是玻璃，最贵的是合成钻石，但都不如天然贵。矿物晶体和有机宝石在鉴定时用折射仪和紫外灯，人工的会有气泡或颜色不均匀。其实宝石分这么细主要是为了区分价值和来源，天然的有收藏潜力，人工的只能当普通饰品。