铸钢和铸铁最简单办法是看颜色听声音。铸铁表面泛青带灰，敲击时沉手声音脆，像敲瓦片；铸钢表面灰白带亮，敲击时轻手声音沉闷，像敲铁皮。另外用磁铁测试，铸铁吸力强，铸钢吸力弱。

铸铁含碳量高（2.11%-4.3%），碳以片状石墨形式存在，所以密度大（7.1-7.4g/cm³）、硬度低、脆性大。数据证明铸铁熔点低（1147℃），适合做机床底座；铸钢含碳量低（0.02%-2%），碳以渗碳体形式存在，密度小（7.8-8.1g/cm³）、强度高。比如灰铸铁抗压强度只有300MPa，而45钢有600MPa。铸铁含硫磷高（＞0.5%），容易生锈；铸钢纯净度高，抗腐蚀强。敲击时铸铁因脆性大声音短促，铸钢因韧性高声音长。磁铁测试因铸铁含碳形态不同，导致导磁率差异（铸铁＜0.1，铸钢＞0.5）。