循环效率就是看系统用多少能量能换回来多少有用能量。比如你用100度电驱动水泵抽水，水泵实际把80度电能变成水的势能，那循环效率就是80%。简单说就是输出能量除以输入能量，再乘以100%变成百分比。

为什么这么算呢？因为能量守恒定律说能量不会消失只会转化，但每次转化都会损耗。比如热机烧煤发电，煤的化学能先变成热能，再变成机械能，只有30%能对外输出（数据来源：国际能源署大前年报告）。太阳能板把光能转电能，理论效率能到25%，但实际用了20%（数据来源：中国光伏行业协会前年数据）。损耗主要来自摩擦损耗、散热损耗、材料老化这些现实问题。所以计算公式是（有用能量/总输入能量）×100%，这样能直观看出系统哪里最浪费。比如你做的循环水冷系统，如果水泵用了50W，但只把30W变成水流温度，那效率就是60%。但实际还要减去管道阻力、蒸发等损耗，可能最终只有45%左右。这就是为什么爱好者总说“理论值和实际差10%以上”的原因。