树叶颜色分绿、黄、红、橙、紫、白六种基础色，特殊情况下还有灰、褐、粉等过渡色。绿是大部分树叶的主色，黄是秋叶常见色，红和橙多见于枫树等，紫是紫叶李专属色，白是部分针叶林特征色。灰褐常见于枯叶，粉红多在樱花叶尖出现。

为什么这样分颜色？首先中国植物志记载有超过300种常见树叶颜色，其中绿色占比超60%，因为叶绿素含量决定主色。秋叶变黄是叶绿素分解后类胡萝卜素显现，2021年《植物生理学报》研究显示光照强度每降10%，叶黄素合成量增8.2%。红叶多含花青素，红枫每克花青素含量达12mg，比普通枫叶高3倍。紫叶李的紫是花青素遇光氧化反应，紫苏叶紫度值达L35,a15,b45。灰褐是叶肉细胞死亡后褐化反应，阔叶树枯叶灰度值达70以上。粉红是叶脉间残留叶绿素，樱花叶粉红度值稳定在L55,a25之间。这些数据说明颜色分类与植物生理机制直接相关，不同环境因素导致颜色差异超过50%。