树叶主要有三样大作用。第一是帮植物长高高，像树叶这样绿油油的叶片会吸收阳光和空气里的二氧化碳，用阳光把二氧化碳变成氧气，还能吸收空气中的灰尘。第二是给土地穿防护服，夏天树叶能挡住太阳晒得土地发烫，下雨时又能把雨水慢慢渗进土里，防止水土流失。第三是给动物当食堂，像蚂蚁、蝴蝶这些小生命都爱在树叶上找吃的。

为啥树叶有这些本事呢？首先得看光合作用这招绝活，每平方米的树叶一天能吸收2.2克二氧化碳，相当于30个成年人一天呼吸的量。中国现在森林覆盖率已经到24.02%了，要是把全国树叶加起来，每年能释放氧气13亿吨。比如银杏叶能净化重金属，枫叶能固氮，像北京奥林匹克森林公园那片银杏林，夏天能降温3到5度。不过树叶也有短板，要是被虫子啃得只剩光杆杆，吸收能力就打折扣了。就像上海崇明岛去年测的，树叶虫害严重的区域，二氧化碳吸收量少了40%。所以既要让树叶多晒太阳，又要少让虫子来搞破坏。