红豆杉树皮主要用来提取紫杉醇、制作精油或者当驱虫剂用。紫杉醇抗癌效果强但有毒，得先经过化学处理才能用。树皮晒干磨粉能撒在土壤里防虫，碾碎后泡水擦地板也有驱虫效果。精油得用专业设备蒸馏，普通家庭用不了。用对了方法能发挥药效，用错了会伤人伤植物。

红豆杉树皮之所以能提取紫杉醇，是因为它含有0.1%-0.5%的紫杉醇（中国林科院2020年数据）。不过直接吃或捣碎用会中毒，必须先化学提纯。精油含紫杉醇分解产物，比如紫杉烯能杀虫（农大实验报告）。晒干树皮含水量要控制在15%以下，否则发霉失效。泡水擦地板的浓度是1克树皮粉兑500毫升水，喷洒后要等24小时再扫地。这些方法之所以有效，是因为紫杉醇对癌细胞有抑制作用，而精油中的萜烯类能穿透虫卵壳。但注意树皮不能当普通肥料，否则会毒害根系。