草龟蜕皮时，旧皮会变软变脆，龟壳和四肢的皮肤像纸一样容易撕开，露出底下嫩黄的新皮，新皮变硬恢复原状。蜕皮前龟会蜷缩在泥里，用爪子抓挠自己，持续1-2天直到旧皮完全剥离。

因为草龟每年要蜕2-4次皮，每次蜕皮需要2-3周准备期，新皮细胞在旧皮内侧堆积增厚。蜕皮时旧皮里的寄生虫和代谢废物会随着脱落，比如《爬行动物生物学》记载龟类蜕皮能减少30%皮肤感染风险。龟壳表面的纹路会在蜕皮后更清晰，这是新皮硬化过程中真皮层增生的结果。比如龟农观察发现，蜕皮后龟的体重增长比不蜕皮的快15%，说明蜕皮帮助代谢废物排出，促进新组织再生。蜕皮失败会导致龟壳畸形，但正常龟每年至少蜕1次皮，这是其生长必须的生理过程。