刺五加主要长在北半球温带和寒温带，比如中国东北、俄罗斯远东、朝鲜半岛这些地方。它喜欢湿润的森林和山沟，光照要柔和，土壤不能太干也不能太黏。

为啥选这些地方呢？首先得看气候，刺五加喜欢年均温8到22度的地区，像东北黑土地带刚好合适。那里夏天能到25度，冬天零下30度，这样它既能躲过严寒又能避开高温。再看降水，东北年降雨量600到800毫米，刚好满足它生长需求，要是再少点就干死了，多的话根容易烂。土壤方面，它最爱的pH值是5.5到7.5，黑土地的有机质含量能达到5%以上，比黄土高原高两倍多。研究数据说，朝鲜半岛的野生刺五加密度每平方公里超过200株，俄罗斯远东地区也集中了全国70%的优质资源。地形选低山丘陵和漫岗地，坡度小于15度的地方最好，这样既排水又保墒。要是遇到连阴雨超过10天，刺五加叶子就会卷边发黄，影响药效。