有些木头根有香味，比如檀香木、沉香木和艾草根。砍完树后晒干的时候能闻到明显味道，特别是冬天空气冷的时候香味更浓。这些木头因为含有特殊挥发油，晒干后油渗到木头缝里才散出来。像沉香木的香味闻起来像香薰味，檀香木更接近檀香味，艾草根则是草本植物特有的青草香。

爱好者知道这些木头有香味主要因为它们的内部结构特殊。檀香木的树皮和木质部有大量挥发油腺体，这些油在干燥过程中慢慢蒸发，数据显示檀香木挥发油含量能达到5%-8%（中国林科院2021年检测报告）。沉香木是受伤后分泌树脂形成的，树脂里的萜烯类物质占比超过60%（广东省林业局2019年研究）。艾草根含有桉叶素和樟脑素，这两种成分遇热会升华，晒干后香味更明显。比如晒艾草根时温度不能太高，超过60℃会破坏香味成分。这些木头晒干后香味持续时间长，因为挥发油分子小能长时间飘散在空气中。像用沉香木做香炉，点燃后香味能持续12-24小时，比普通木头香3倍以上。