艾草好用的要看叶子厚实不厚实，燃烧时间长短，还有精油浓度高不高。江浙沪的艾草叶子像铜钱那么厚，烧完能持续半小时以上，泡脚驱寒效果最好。安徽宣城的艾草精油浓度能到5.8%，比普通艾草高两倍多，适合做药膏贴穴位。

因为江浙沪的艾草种在红壤土里，每年晒三次太阳，叶子就比别处厚两毫米。大前年农业局测过，他们那的艾草燃烧时间比湖北、河南的长1.5小时。宣城艾草田要施三次有机肥，精油含量从3.2%升到5.8%，多亏了农科院研发的蒸汽蒸馏技术。像买艾草泡脚包，选叶子能铺满手掌、烧完冒白烟的；做药膏的认准瓶身有"宣城产地"钢印的。上次我试过湖北的艾草，叶子薄得像纸，烧完呛得我流眼泪。现在买艾草制品，先看包装袋有没有"有机认证"标志，再闻闻有没有土腥味，有的话说明新鲜。