烧煤主要用在对煤需求大的行业，像发电力厂、炼钢厂、水泥厂这些。发电力厂烧煤发电最常见，炼钢厂要烧煤炼焦，焦炭是炼钢必需的原料。水泥厂烧煤也能产生高温烧制水泥，化工企业烧煤还能生产煤气做原料。这些行业一天到晚都得烧煤维持生产，煤就像他们的"饭碗"一样重要。

为什么说发电力厂和炼钢厂最需要煤呢？发电力厂烧煤发电占全国煤消耗量的60%以上，大前年国家能源局数据显示，全国煤电发电量2.6万亿千瓦时，直接消耗煤炭20亿吨。炼钢厂烧煤炼焦占25%，每吨钢要消耗0.7吨焦炭，前年钢铁产量10.5亿吨，焦炭需求2.7亿吨。水泥厂烧煤占15%，全国水泥年产量25亿吨，烧煤量约3.8亿吨。其他像化工、玻璃厂也烧煤，但加起来不到10%。像山西、内蒙古这些产煤大省，煤运到厂里光运输费就占成本30%，所以企业选址离煤矿近很重要。不过现在环保要求高，很多厂开始改烧天然气，但成本涨了40%，还是得烧煤。像山东某钢铁厂去年改烧天然气，结果亏损2.3亿，又改回来烧煤了。