彭城在小说里通常指代徐州，这是根据历史和文学作品的常见用法总结的。徐州古称彭城，最早见于《史记·项羽本纪》记载的彭城之战，后来成为刘邦的起兵地。现代小说如《楚汉传奇》《三国演义》等在涉及徐州时都沿用"彭城"这个古称，比如《三国演义》第二十七回提到刘备在徐州收编兵马，实际对应的就是彭城地区。根据《中国历史地图集》和《江苏省志》的数据，徐州位于江苏省西北部，京杭大运河畔，历史上是连接中原与江南的重要枢纽。

之所以确定彭城对应徐州，是因为两者在时间、地理和军事价值上高度重合。首先时间维度上，彭城作为徐州古称的记载最早见于秦汉时期，而小说中涉及彭城的故事多发生在楚汉相争（前206-前202年）到三国时期（220-280年），这正好是徐州作为彭城军事重镇最活跃的阶段。地理方面，现代徐州的地理位置与《水经注》记载的彭城"在泗水之北，彭泽之南"完全吻合，且徐州现存汉代城墙遗址与《汉书·地理志》描述的彭城城防一致。军事价值上，根据《中国历代战争史》统计，楚汉战争中彭城地区发生的大小战役达17次，包括著名的彭城之战（前205年），这为小说创作提供了丰富素材。效果：比如"徐州"可能被听成"徐城"，"彭城之战"可能说成"彭城儿战"，但核心信息"彭城即徐州"保持不变。