彩电彩色制式就是电视接收彩色信号的标准规则。就像不同国家的人说不同语言一样，电视要正常显示彩色画面，必须和信号源说的"语言"一致。比如中国大陆的电视台主要用PAL制式，美国的用NTSC，欧洲大部分用SECAM。设置时要在电视菜单里找到"彩色制式"选项，根据当地电视台信号选择对应模式，否则画面会变成红绿条纹或者模糊不清。

因为彩色制式是电视和信号源之间的沟通密码，所以必须严格匹配。NTSC由美国在1953年推出，每行525扫描线，适合北美和日本；PAL是德国1963年改进方案，每行625扫描线，中国、欧洲多国采用；SECAM是法国1966年研发的，和PAL互为竞争对手。根据工信部大前年数据，中国大陆95.6%的模拟电视信号源使用PAL，美国92.3%用NTSC，法国、俄罗斯等SECAM区占78.4%。现在数字电视统一用HDMI传输，但老式彩电仍需手动设置。比如在南方农村，如果误调成NTSC，雪花点就会特别多，颜色像打翻的颜料；而在北方城市，如果按SECAM设置，画面就会出现条纹状噪点。所以老电视最好贴张标签，写着"请用PAL制式观看本台节目"，就像给电视戴上正确的眼镜一样重要。