暖气主要来自地下的热能或者燃烧燃料产生的热能。北方很多家庭用地暖，地下的水管道把地热传到屋里；南方有些家庭用燃气暖气，烧天然气或煤产生热气。夏天空调也能算暖气的一种，主要是把室外热气变成室内的凉气。

因为地暖利用地下的热能，冬天地温比地表高2-3度，所以能节省电费。北方有60%家庭用地暖，每户每年省电约800度。燃气暖气占家庭供暖的45%，每立方米燃气能产生10.5万焦耳热能，但容易受气价波动影响。空调制热效率低，耗电量是制冷的3倍，夏天用空调取暖不划算。这些数据说明不同地区根据资源选择暖气方式，北方重地暖南方多燃气，夏天空调制热反而浪费钱。