木头分硬木软木，硬木密度高硬挺适合做家具，软木轻泡多孔适合做隔热材料。纹理分直纹、斜纹、花纹，直纹显均匀斜纹有动感花纹像艺术品。颜色从白到黑跨度大，浅色木显清新深色木显沉稳。气味分香木和臭木，香木像檀香木沉香木，臭木像松木樟木有松脂味。干燥后易开裂翘曲，含水率超过18%就危险，北方冬天容易干裂南方夏天容易发霉。

硬木密度高因为细胞壁厚，比如橡木密度0.7-0.9克/立方厘米，红木0.8-1.1克/立方厘米，这些数据来自《木材物理性质国家标准》。软木像柳木密度才0.3克，比水轻能浮起来，适合做救生圈。纹理直的像水杉年轮均匀，斜纹的像枫香树皮像火焰，花纹理的像紫檀木有鬼脸纹。颜色深浅和树龄有关，比如桦木十年白二十年灰三十年黑。香木含萜烯类物质，檀香木挥发油含量达3%，沉香木达5%。干燥开裂是含水率变化惹的祸，北方冬天室内湿度低于10%就会开裂，南方梅雨季湿度高于70%就会发霉长木耳。木材特性跟生长环境有关，热带木材密度普遍比温带高，比如柚木在东南亚密度0.85克，运到中国后密度降0.75克。