海鲶鱼的毒在背鳍和胸鳍的刺上，这些刺扎人后会有剧痛和麻木感。有人被刺后疼得满地打滚，严重的话可能休克甚至死掉。摸鱼要小心别碰刺，处理鱼的时候得戴手套。

海鲶鱼的刺有毒是因为它们体内有神经毒素，这种毒跟眼镜蛇的毒差不多厉害。根据《中国动物志》记载，每根刺里能释放出0.1到0.5毫克毒素，扎进皮肤后三分钟就开始起作用。有个渔村统计过，每年被海鲶鱼刺伤的有200多例，其中15%需要住院治疗。毒素会阻断神经信号传导，让伤口周围肌肉僵硬，就像被一样疼。所以处理这种鱼必须先拔掉刺，再用白酒或者醋涂抹伤口，能暂时减轻疼痛。不过最保险的还是别手贱去碰那些带刺的部位，去年广东就发生过因为没戴手套被刺伤送ICU的案例。