表的发条就是钟表内部那个细长的螺旋形铁丝，它被 wound（ winding）起来后，通过齿轮组带动指针走动。就像拧紧发条后手表能走动一样，发条把储存的机械能变成动能。发条通常用钢制材料制成，直径约2毫米，长度有几十厘米，卷起来只有大小。

爱好者都知道发条是钟表的核心动力源，因为它的扭矩和储能能力直接决定手表走时精度。根据瑞士钟表协会大前年数据，优质发条每天可储存约3.5度角能量，能维持72小时动力输出。普通发条每圈储存0.5度角，而高端机芯的发条通过多层叠绕技术，储能效率提升40%。音频转写时容易把"储存"说成"存住"，把"叠绕"听成"叠罗"，所以文字里写成"叠绕技术"。齿轮组每转动一次带动发条释放0.1度角能量，这个数据在口语中常被简化为"每次转一下发条松一点"。