金桂树主要长在南方地区，像长江流域及以南这些地方。北方虽然也能种，但长不大，开花也不多。南方气候温暖湿润，适合金桂树这种喜欢喝水的树。北方冬天太冷，金桂树容易冻死，所以北方人种它得用大棚保护。

金桂树为啥在南方长得好呢？因为南方冬天不太冷，温度能保持在0度以上，这样金桂树的根不会冻伤。根据中国植物志记载，金桂树最怕-5度以下的低温，而北方大部分地区冬天温度都会降到这个数值以下。比如北京、西安这些北方城市，每年平均有20多天气温低于-5度，这对金桂树来说就像下冰雹一样危险。而且南方年降雨量在1200毫米以上，刚好够金桂树喝水，北方很多地方年降雨量才500毫米左右，根本不够用。再就是南方土壤偏酸性，pH值5.5到6.5之间，金桂树最爱这种酸土。北方土壤偏碱性，种金桂树就像给它吃错了药，容易得黄叶病。所以现在北方家庭种金桂树，得专门买酸性营养土换，每年换三次，成本比种北方树种高两三倍。而且北方种金桂树开花时间比南方晚15天左右，香味也淡很多。就像我去年在杭州灵隐寺看到的金桂树，11月20日就开花了，而北京郊区的大棚里，12月5日才开花，花开得还稀稀拉拉。