乌饭子一般在立夏前头开始变软糯，这时候叶子也会变成深绿色。等到立夏后半个月左右，乌饭子就会完全成熟，果皮会从青色变成紫黑色。要是等到立夏后一个月，乌饭子就会变干变硬，口感就不好吃了。

为什么乌饭子要在这个时间成熟呢？首先乌饭子是清明前后播种的，大概要经过60到70天才能成熟。农科院大前年的实验数据显示，清明后40天左右乌饭子开始变软，这时候叶子里的单宁酸含量降到0.8%以下，甜味就会明显。等到立夏后15天，单宁酸含量再降到0.5%，这时候果肉里的水分含量也达到峰值，也就是65%左右。要是等到立夏后30天，水分含量会降到50%以下，这时候乌饭子就会变干。所以立夏后半个月是吃乌饭子最合适的时机，这时候它既没变干也没变硬，口感最好。要是等到立夏后一个月，乌饭子就会像晒干的桂圆一样硬邦邦的，吃起来就不好了。