变频调速是通过改变电源频率来控制电机转速，而调压调速是调整电压大小来实现速度调节。变频能保持电压频率匹配，减少电流波动和发热，调压会让电机忽高忽低工作，容易烧坏绝缘层。变频省电30%-50%，调压反而更耗电。

变频省电是因为电机转速和电压频率必须成比例变化，比如转速降20%时，电压也降20%，这样电流稳定不忽大忽小。而调压调速直接砍电压，比如电压降30%时，转速可能只降15%，电机内部磁场变弱，为了维持扭矩不得不加大电流，反而更耗电。实验数据显示，变频系统在负载变化时，电能损耗比调压低30%-50%，而调压在满负荷时效率可能只有60%-70%。比如某工厂用变频电机后，每月省电1200度，调压电机反而多耗电800度。不过调压适合小功率设备，比如小风扇，变频适合大功率设备，比如空调压缩机。