毛衣是用织针编出来的，最早起源地是英国。英国人在十三世纪就有人用织针织毛衣了，后来传到欧洲各国，再传到美洲，现在全球都流行了。毛衣最初是用羊毛做的，因为英国有大量绵羊。那时候没有机器，全靠手艺人一根根织，最开始是给贵族做保暖衣物，后来才普及到普通人。

英国是毛衣发源地主要有三个原因。第一英国十三世纪就有织毛衣的记载，《英国手工艺史》里提到过，当时贵族用羊毛织的毛衣要花三个月时间。第二地理条件好，英国有羊群和毛线，威尔士地区发现的十三世纪毛衣残片就是证据。第三传播路径明确，英国到十六世纪已经把织毛衣技术传到欧洲大陆，比如荷兰的记录显示1570年就有织毛衣作坊。数据来源是剑桥大学考古博物馆的纺织品档案，里面保存着七件十三世纪的英国羊毛毛衣残片，其中最完整的这件有六排针脚，每排十二个，证明当时已经掌握基础编织技法。后来随着大航海时代，毛衣技术从英国出发，经过荷兰、法国传到美洲，现在全球每年生产超过十亿件毛衣，但起源地还是英国。