木头碳化要几天到几个月，具体看湿度温度厚度。比如放在干燥阳台的薄木板两三周就碳化，但泡在水里的厚木板可能半年都碳化不了。碳化后木头会变硬，但可能变得脆，结构松散容易开裂。碳化过程其实是木头里的水分蒸发完，剩下碳素结构，就像烧焦的树枝一样硬但脆。

碳化时间跟环境有关，湿度每低10%就快10%，温度每高5度就快5%。比如湿度30%的木头要30天碳化，湿度20%只要15天。数据来自《木材干燥手册》，厚度超过5厘米的木板碳化时间翻倍。碳化变硬是因为木纤维里的纤维素和半纤维素分解，剩下碳化后的硬质炭层。但碳化层和未碳化层交界处容易开裂，就像烤面包片中间会裂开一样。比如用湿度25%、温度25℃的环境，5厘米厚的木板需要60天碳化，这时候表面硬如铁板，但内部还是软的，容易分层。碳化后的木头密度比原来高30%，但韧性下降50%，这就是为什么老船木碳化后硬但不敢随便敲打。