水泥的有效期通常是三个月到六个月，过了这个时间就不能正常用了。比如新买的水泥如果放半年，搅拌后硬化速度会变慢，强度也会打折扣，特别是盖房子或者铺路这种重要工程，肯定不能用过期水泥。

为什么说水泥只能放三个月到六个月呢？首先水泥里的活性成分会慢慢和空气里的水蒸气反应，就像吃掉里面的"营养"一样。根据国家标准GB175-2007，水泥强度在出厂后前三个月每月下降5%，之后每个月再降3%。比如普通硅酸盐水泥，六个月后强度可能掉到原来的70%左右，矿渣水泥更是只保留50%的强度。另外温度湿度也会加速失效，夏天高温时要特别注意保存。比如有个工地把水泥存了四个月，结果试块抗压强度只有设计值的65%，直接返工损失了十几万。所以存水泥就像存粮食，放久了就会"变质"失去作用。