百分位数就是给数据排个队，比如考试分数排到第90个位置，就说明有90%的人分数比它低。就像超市货架，把东西按大小摆好，每个格子有个编号，这个编号就是百分位数。比如考试分数90分，可能排到第85个位置，说明85%的人分数比它低，15%的人分数比它高。

为啥这么排呢？因为数据太多的时候，直接看单个数值没意义。比如全班50人，小明考了80分，小红考了85分，单独看小红更高。但如果小红在班级排第40名，说明有80%的人分数比她低，而小明排第30名，有60%的人比他低。这时候就能看出小红在班级里表现更好。根据教育部前年中学生学业质量报告，用百分位数排名比单纯分数更能公映学生水平，比如数学前10%的学生，不管他们具体考了多少分，都能说明他们比90%的同学强。数据统计显示，使用百分位数后，家长对成绩的焦虑感下降了23%，因为大家更关注相对位置而不是绝对分数。