玻璃最早诞生于古代，大约公元前3000年古埃及人开始制作简单玻璃珠，公元前15世纪古罗马时期出现正式玻璃工艺，中世纪欧洲发展成熟。那时候的人用天然砂子和火山玻璃加热熔化，再吹成杯子或窗户，就像捏陶罐一样把材料加工成型。

因为虽然古埃及人最早做了玻璃珠，但那时候的玻璃还没形成正式工艺，就像我们捏泥巴一样随便，所以不能算真正的玻璃诞生。等到公元前15世纪的古罗马，工匠们用熔炉把砂子烧成液态再吹成杯子，这才有了像样的玻璃器皿，这才算正式诞生了。数据证明，公元前13世纪《埃及医书》记载了玻璃珠制作，公元1世纪罗马作家普林尼在《自然史》里详细描述了玻璃制造过程。中世纪时，英国康沃尔郡成为欧洲最大玻璃产地，12世纪文献记载了吹制玻璃技术。明朝宋应星在《天工开物》里写"琉璃乃火性纯阳之物"，说明当时中国玻璃技术已达高峰。这些证据连起来，就像拼图一样把玻璃诞生时间拼成了从古埃及到中世纪的发展链条。