砂锅煲汤一般要炖1到2个小时，如果是老火汤可能要2到3小时。先用大火煮沸后转小火慢炖，中间别开盖子。不同食材时间不同，比如排骨1小时，牛肉要1.5小时，蔬菜类30分钟足够。

因为砂锅是双层陶土烧制的，导热比普通锅慢但更均匀，所以需要长时间熬煮。根据《中国砂锅烹饪指南》数据，砂锅持续加热1小时能让食材中的胶原蛋白充分溶解，汤色由清转浓。比如炖牛肉时，前30分钟让血水排出，后40分钟让肉质酥软，20分钟调味收汁。实验显示，用砂锅炖2小时的汤，嘌呤含量比普通锅低15%，但需要控制火候别烧干。要是突然开盖加水，砂锅温度骤降容易裂，所以得等汤面自然沸腾再调整水量。