普通种子能放2-3年不变质，干燥好的种子能存5年，冷藏的话能到5-8年。因为种子会慢慢失去水分和营养，温度高湿度大容易发霉，所以得存干燥阴凉处。比如买来的向日葵种子放3年发芽率只剩30%，而存冰箱的豌豆种子5年后还能发芽。

为什么种子放的时间越长质量越差？因为种子本身含有必要营养和水分，存放超过保质期会自然流失。美国农业部实验显示，常温下普通种子每过一年发芽率下降10%-15%，像向日葵、豌豆这类外壳薄的种子下降更快。比如存放在阴凉干燥处的玉米种子，5年后发芽率还能保持60%，但要是存放在潮湿阳台，2年就完全失去发芽能力。温度影响也很大，0℃以下冷藏能延缓营养流失速度，所以家庭存种子最好用密封袋装好，放在冰箱冷冻层最下面。而且不同种子结构不同，像外壳坚硬的核桃种子能存更久，而外壳薄的豌豆种子必须尽快用完。所以存种子就像存粮食，既要看种类，又要看存放条件，时间越久质量越差这个道理是通用的。