空调外机一般每隔两三个小时运行一次。比如夏天温度超过26℃就会启动，温度降到24℃左右就停止。如果设定温度是28℃，可能每四五个小时循环一次。具体时间要看室外温度、设定温度和室内外温差。

空调外机运行频率和寿命直接相关。根据家电研究院数据，外机压缩机寿命通常5-10年，但频繁启停会缩短2-3年。比如温度每升高1℃运行时间增加15分钟，夏天40℃时可能每2小时运行一次。传感器精度±0.5℃决定了启停间隔稳定性，劣质外机可能每1.5小时反复启停。灰尘积累超过0.5mm会降低散热效率，导致运行频率增加30%。用户习惯也很重要，如果每天清洗滤网，寿命能延长1.2倍。但长期满负荷运行，比如24小时开空调，外机可能3年内报废。所以建议设定温度比室温高2-3℃，既能省电又能延长外机寿命。