软水过程一般要1到3天才能沉淀，具体看水质硬度和容器大小。比如老房子水垢多可能要5天，新装过滤器的可能2天就够。放水时要注意不要搅动底部沉淀物，倒完水后先静置6小时再喝。

为什么是这个时间呢？因为水里的钙镁离子要慢慢和离子交换树脂反应，反应后的小颗粒需要时间聚集。根据《家庭饮用水处理指南》数据，硬度每升高10mg/L，沉淀时间增加0.5天。容器高度超过50厘米时，水底沉淀物会多出30%。比如用80升桶装水，温度25℃的情况下，普通家庭需要2天沉淀，而用活性炭过滤的则可能缩短到1.5天。温度每降5℃，离子反应速度减慢20%，所以冬天沉淀可能需要多1天。杂质多的话，比如有铁锈，沉淀时间会额外加1到2天，因为铁红颗粒更难沉淀。倒水时要慢点，让顶部清水和底部沉淀分层，这样喝的水更干净。