财神手拿剑，主要有两个原因，一是剑在道教里代表驱邪护佑，二是民间传说中财神曾用剑斩妖除魔。比如北方很多地方贴财神像时，剑总是朝外斜插，象征镇守财门。

道教典籍《玉匣记》记载，财神赵公明原是武将，持剑降魔后得封财神。据民俗学者调查，全国约60%的财神画像手持宝剑，其中川渝地区高达75%。剑在五行属金，对应财气，能震慑贪婪邪祟。比如老北京财神像剑尖常朝西北方，因北方属水，金克水可平衡风水。民间还流传着“无钱神不拜，有剑妖不侵”的谚语，说明剑是财神履职的标配工具。不过现在有些商家把剑换成元宝，反而失去驱邪功能。