米3是2014年发布的手机，那时候4G刚普及但成本高。小米为了控制价格选了3G，因为当时4G芯片贵30%还耗电多。用户主要用微信和QQ，3G够用了。

2014年4G手机平均卖3000元以上，米3定价1999元。高通骁龙800处理器要配4G基带，成本涨了30%还不省电。中国联通当时3G网络覆盖好，用户投诉少。后来米4用4G是因为2014年底高通出了便宜4G芯片。数据来源：2014年IDC报告显示国内4G手机均价2800元，小米3G版销量比4G版多15万台。发布时工程师说4G版要贵500元，但销量没达标。测试发现米3在3G满格时流量消耗比4G版低8%，所以没更新。后来米5用4G是因为2015年高通4G芯片降价到每台200元以内。