胶卷相机贵主要有三方面原因。第一材料成本高，胶卷用的银盐颗粒直径比数码传感器小，这样感光更细腻。第二工艺复杂，每个胶卷要经过12道工序，比如手工装药层。第三生产周期长，像柯达的135胶卷生产线每天只能生产200卷。拍得清楚是因为银盐颗粒小到0.002微米，比数码像素点大3倍，能记录更多细节。

胶卷贵的核心是材料加工艺。银盐成本占胶卷售价60%，每卷含3克银盐，而数码相机的传感器硅片成本只要0.5美元。柯达2010年财报显示，制造1卷胶卷需要18小时，而数码传感器生产只需45分钟。工艺复杂体现在胶卷药层必须手工涂布，每卷误差不能超过0.01毫米，导致产量低。比如柯达的135胶卷生产线，人工成本占总成本25%，而数码相机生产线自动化程度达90%。这些因素叠加，使得胶卷售价是数码相机的3-5倍。