手机上网要流量是因为手机和服务器之间要传数据。比如看视频发消息都需要流量，就像寄信要邮票一样。流量就是手机和服务器之间传数据的东西，传得越多流量用得越多。

手机上网必须用流量是因为每样操作都在和外界交换信息。比如点开微信要和服务器说"我要看消息"，看网页要下载文字图片，刷短视频要传输视频文件。以前年数据为例，国内用户平均每天用2.1GB流量，其中短视频占65%，网页浏览占20%，社交应用占15%。中国流量资费从2018年的15元/GB降到前年的5元/GB，5G普及让1GB流量能用2小时看高清视频。就像手机要和外界"说话"就需要电量一样，数据传输必须消耗流量，现在5G基站每平方公里有200个，比4G多8倍，所以用网越快流量消耗越明显。