手机信号灯主要是显示手机和基站之间的信号强弱，红黄绿三色代表不同状态。比如满格是绿色，半格是黄色，断开是红色。原理是手机不断接收基站信号强度，当信号弱时会自动调整通信参数，比如切换基站或启用飞行模式。比如3G时代信号灯满格对应-115dBm到-85dBm，4G时代是-110dBm到-60dBm，5G时代最低也能到-130dBm。

因为信号强度不同手机会采取不同应对措施，比如信号-100dBm时可能自动切换到2G网络。数据表明当信号低于-110dBm时掉话率会从5%上升到35%，所以手机厂商才设计信号灯提醒用户。比如在电梯里信号灯变红，说明基站距离超过1.5公里，这时候可以打开电梯间的小型基站或调整手机位置。另外信号灯还能反映网络类型，比如5G信号灯是竖条绿色，而4G是点状绿色，这样用户就能知道当前用的是哪种网络。