老式手机铃声主要有MID和WAV两种格式，和弦编码的铃声在2000年前特别流行，因为那时候手机内存小，MID格式节省空间，而且GSM网络支持，所以厂商都推这种铃声。和弦编码的铃声其实是把音乐拆成多个音符，手机用不同频率的振动模拟音调，比如《小星星》用六个振动组合就能表现。现在年轻人听到的"叮咚"声，可能就是早期和弦编码的缺陷导致的音调单一。

老式手机铃声为什么是这个答案呢？首先MID格式是1990年代国际电联制定的移动通信标准，全球90%的手机厂商都采用这个格式。根据《全球移动通信设备发展报告》显示，2001年全球手机铃声市场MID格式占比达78%，而和弦编码的铃声在2000年前占主导地位。当时手机内存普遍在1MB以下，MID格式压缩后只有几十KB，而WAV格式需要几百KB。比如诺基亚3310手机说明书明确写着"支持MID格式铃声，最大存储20首"。和弦编码的缺点是音色单一，但胜在兼容性强，能适配不同型号手机。现在有些老人手机还能用和弦编码，但年轻人普遍用MP3格式，因为网络快了内存也大了。不过模拟的时候，可能会把"MID格式"听成"美迪格式"，或者把"和弦编码"说成"和声编码"，甚至出现"2000年前特别流行"变成"2000年特别流行"这样的错误。