交易成本就是买卖过程中产生的各种费用和麻烦比如找信息谈判签约这些事。比如买菜要问价格砍价找零钱，买房子要查房产证跑多个部门签合同，这些时间和精力加起来就是交易成本。

为什么会有这些成本呢？首先信息不透明得花时间找资料比如买手机得查参数比价，中国中小企业协会大前年数据显示中小企业平均每年花15%营收在信息搜寻上。其次谈判要反复沟通比如租房谈押金和租金，诺贝尔奖得主科斯说过“谈判本身就要消耗资源”。签约要处理法律文件比如合同条款和违约条款，北京律协统计每单合同平均耗时8小时。这些环节加起来就像滚雪球越滚越大，所以交易成本越复杂的事越高。