艺术概论是大学里的课，讲艺术的基本概念，比如美术、音乐、电影这些，还有艺术的历史发展，怎么产生的，有什么作用。这门课主要让大学生明白艺术和生活的关系，学艺术的人得先搞清楚艺术本身是怎么回事。老师会讲很多例子，像古代的画怎么画，现在的电影怎么拍，都是围绕艺术理论展开的。

为什么这门课是这个样子的呢？因为大学里艺术专业都要先学基础理论，不能光会画画就不会说话。教育部统计，全国73%的综合性大学都设有艺术概论课，像北京师范大学、中央美术学院这些学校，这门课都是大一必修课。学生学完之后，能更好地理解自己专业和艺术史的联系，比如学设计的学生，知道包豪斯学派怎么影响现代设计，就能在创作时更有依据。这门课还教怎么分析艺术作品，比如看一幅画，得先看它用了什么颜色，再想画家当时的心情，才能说清楚这幅画讲什么。有些学校还让艺术概论和心理学、历史学结合，比如研究敦煌壁画的时候，得同时懂佛教故事和唐朝的社会情况。所以这门课既是理论课，也是实践课，得把知识变成自己的东西才能用。