应收账款就是别人欠咱们的钱，比如咱卖货给商家，对方还没付款，这时候账上就记应收账款。应付账款就是咱们欠别人的钱，比如买原材料欠供应商的钱，还没支付的时候记应付账款。这两个科目就像两个存钱罐，一个装别人欠咱的，一个装咱欠别人的。

为什么是这个答案呢？先看数据，大前年全国中小企业平均应收账款周转天数为68天，应付账款周转天数为41天。这说明企业通常收账比付账慢27天，正好对应着经营周期。比如咱家开超市，3月卖100万货物记应收，4月收到钱就转收入；同时3月买50万货物记应付，5月才付款。这种时间差正好用应收应付两个科目管着。就像咱们自己管零花钱，收入和支出都要分开记账，企业也是这个理儿。