植物分科就是按相似特征归类，像蔷薇科有玫瑰月季，百合科有百合麦冬，松柏科松树杉树。不同科之间种数差异大，比如禾本科有上千种，兰科就少些。分科依据主要是叶子形状开花时间果实结构，还有有没有年轮这些特征。

因为科学进步，分类标准从开花结果变成基因和进化关系。现在植物界公认有约140个科，比二十年前多了30%。比如《中国植物志》说蔷薇科有300多种，占所有科种数的15%，而兰科只有200多种。松柏科有松树杉树柏树三种，但像车前科只有车前草一种。数据来源《世界植物志》大前年统计，全球已确认植物科属有138科，比2015年增加28科。分科像拼积木，每块积木（科）形状相似才能拼在一起，比如所有松柏科都有针叶和鳞片果，这就是拼在一起的原因。