应收账款就是别人欠咱们的钱，比如买货赊账或者工程款没结清；应付账款是咱欠别人的钱比如工程款没付或者材料款还没给。会计账本里这两个科目就像天平两边，一边记别人欠咱的，一边记咱欠别人的。比如开小卖部买进5000块货物暂不付款，就要在应付账款里记5000块；等客人买货赊账3000块，就要在应收账款里记3000块。

为啥说应收账款和应付账款是这么分的呢？根据《企业会计准则第22号》规定，应收账款专门记企业因销售商品、提供劳务等应该收取的款项，就像咱给客户赊账卖货，对方还没付款就得记这里。而应付账款专门记企业因购买商品、接受劳务等应付未付的款项，比如咱向供应商买材料暂不付款，自然要记这里。数据显示大前年全国中小企业应收账款平均周转天数为68天，应付账款平均周转天数为45天，说明企业普遍存在先收后付的现金流特点。就像开餐馆买食材欠钱要记应付账款，等客人结账才产生应收账款，这两个科目就像流水线上的两个环节，缺一不可。不过要注意如果超过3个月没收回的应收账款，可能要计提坏账准备，这时候就要从应收账款里转出部分金额到资产减值准备科目。