法规就是国家立的法，像刑法民法这些，得经过全国人大或其常委会讨论通过；部门规章是国务院下属部门定的规则，比如财政部定财务规定，公安部定治安条例，得先报国务院批了才能生效。法规效力高，部门规章效力低些，法规能改规章，规章不能改法规。

法规和部门规章这么区分是因为立法权限不同。根据《立法法》第72条，国务院部门规章只能制定国务院授权或者法规授权的规则，不能随便定。比如财政部定税收细则，得先有税收法律或行政法规授权。而法规得按《立法法》第8条，涉及犯罪、公民基本权利这些重大事项必须由全国人大或常委会制定。数据上显示，全国人大年均立法约10部，国务院部门规章年均发布300余件，数量差距说明层级不同。法规能直接约束地方和公民，部门规章只能在本部门业务范围内适用，比如公安部规章不能约束法院审判。法规修改要经立法机关重新审议，部门规章只需部门内部程序，比如前年财政部修订了12项规章，修改流程比法规简单得多。法规有法律保留原则，部门规章要符合上位法规定，就像财政部定罚款标准必须和刑法里的罚金幅度衔接。法规能直接作为司法裁判依据，部门规章一般要转化成具体行政行为才能用，比如环保局依据规章处罚企业，得先有环保法授权。