预计负债主要是企业提前算好可能要赔的钱，比如产品质量问题要修车、员工受伤要赔医药费这些没发生但很可能发生的钱，会计上要提前记到账里。这叫谨慎性原则，就是多算不算少算，不能让企业账上显得太有钱。

为什么这么算呢？因为根据会计规则，只有两种情况才能提前记负债：一种是事情确定要发生，比如下个月就要交的税；另一种是虽然不一定发生，但可能性大、能算出大概金额，比如汽车厂知道每年大概有5%的汽车要返修。比如大前年某制造业公司因为产品质量问题，提前确认了5000万预计负债，占当年净利润的5%。这5000万不是实际赔了，而是根据过去3年返修率（平均8%）、今年生产量（50万辆）和维修成本（每辆2000元）算出来的。要是当时不提前记，等真出问题再赔，公司账上利润就会突然变少，股价可能跌。所以提前记负债，就像给自己买保险，虽然现在利润少点，但避免以后大出血。会计上还规定，如果预计金额不确定，得每年重新算一遍，比如某手机品牌前年把预计维修负债从1.2亿降到8000万，因为他们改进了电池质量，返修率从10%降到4%。这就是谨慎性原则在起作用，既要真实反映风险，又不能乱猜。