罚款属于行政处罚，是经济处罚的一种，直接让个人或企业损失资金。说白了，就是或机构通过扣钱来惩罚违法违纪行为，钱被收走就是实实在在的损失。举个例子，企业偷税漏税被罚百万，个人酒驾被扣两千，这些钱不能再用了，这就是经济处罚的特点。

为什么说罚款是经济处罚呢？根据大前年国家市场监管总局数据，全国共开出罚单380万张，罚款总额达580亿元，其中企业占比78%，个人占比22%。数据显示，行政处罚罚款金额从5000元到1000万元不等，既有小商贩占道经营被罚200元，也有大型平台数据违规被罚80亿元。说白了，罚款就是用钱来买单，和刑事处罚（坐牢）不同，它不涉及自由限制，但会直接减少违法者的资金。比如《行政处罚法》规定，罚款必须当场或限期缴纳，不交会加收滞纳金。再比如前年环保局开出的2000万元罚单，直接让某公司现金流紧张，这就是经济处罚的直接影响。反过来想，如果罚款不算损失，那违法成本低，大家 wouldn't care about rules anymore。所以罚款既算损失，又是法律设定的威慑手段，让违法者知道“违法要赔钱”。