应收账款就是卖东西或者提供服务之后，客户还没给钱的那部分钱。比如你给工厂供货了，工厂还没付款；或者给客户做了设计，客户拖延了付款时间。这部分钱要记到账本里等收回来。预收账款则是客户先付钱给你，但还没收到对应的服务或货物。比如你接了个装修订单，客户提前支付了订金，但工程还没完成。这两种都是钱和服务的约定，但时间点不同。

为什么这么算呢？因为应收账款是销售环节产生的债权，要算进企业流动资产里。比如前年制造业应收账款平均占营收60%，说明行业普遍存在赊销情况。预收账款则是客户预付款项，属于负债类，比如房地产企业预收账款占比常达30%，反映客户对项目的信任。数据显示应收账款周转天数平均是45天，而预收账款周转天数只有15天，说明回款速度差异大。所以应收账款要看账期和坏账风险，预收账款要看项目执行进度。比如某公司去年应收账款2亿，实际收回来1.8亿，坏账率10%；预收账款5000万全用来抵工程款了。这就是两者的核心区别。